에버랜드 호랑이부부 사육장 이동에 뿔난 시민들, 왜?

삼성물산 리조트부문 에버랜드가 공간 부족을 이유로 스타 '호랑이 부부'의 사육장을 이동시키자 시민들과 동물단체들이 우려하고 있다. 동물단체들은 공간이나 시설∙인력 등을 고려하지 않고 호랑이를 번식시키면 안 된다고 지적했다. 에버랜드는 이달 1일 호랑이 '건곤'(7세∙암컷)과 '태호'(7세∙수컷)를 타이거밸리에서 사파리월드로 옮겼다. 건곤과 태호는 2021년 낳은 새끼 호랑이 네 마리 '아름', '다운', '우리', '나라'와 타이거밸리에서 지내왔는데 새끼들이 성장하면서 이들이 생활하는 내실 공간이 부족해졌다는 게 에버랜드 측의 설명이다. 건곤과 태호의 이동 소식이 알려지자 에버랜드 동물 관련 온라인 카페를 중심으로 이들을 우려하는 목소리가 커졌다. 시민들은 운영 방식이 다른 새로운 환경에서 호랑이들의 적응 여부를 우려하는 한편 기존 방사장 확대 등 대안은 없었는지 의문을 제기했다. 타이거밸리와 사파리월드는 똑같은 에버랜드 내 사육장이지만 운영방식은 차이가 있다. 타이거밸리는 일반 동물원과 같은 전시형태의 사육공간으로 교차방사 등을 통해 개체들을 관리하고 있다. 반면 사파리월드는 관람객들이 트램이나 지프차를 타고 이동하면서 먹이를 주며 호랑이, 사자 등을 가까이에서 보는 방식으로 운영된다. 동물단체들은 사파리월드에 많은 개체가 방사되고 있어 영역 다툼으로 인한 스트레스, 부상이 불가피하다고 보고 있다. 시민들은 2018년 중국 상하이 동물원에서 온 건곤과 태호가 1년간 사파리월드에서 생활하다 2019년 타이거밸리로 이동한 후 4년 5개월여 만에 다시 돌아가는 상황이라며 새로운 환경에 제대로 적응하지 못할 것을 우려했다. 두 호랑이의 나이가 적지 않고, 특히 건곤의 경우 새끼 기르는 데 지친 상황이라 영역 다툼 등에서 밀릴 가능성이 높다는 것이다. 시민들과 동물단체들은 또 건곤과 태호의 이동이 예견됐음에도 지금까지 공간 확보 등을 하지 않은 점을 비판했다. 에버랜드는 2020년 2월 건곤과 태호가 낳은 '태범'과 '무궁'을 공간 부족 등의 이유로 경북 봉화군 춘양면 국립백두대간수목원으로 이동시킨 바 있다. 논란이 커지자 에버랜드 측은 "건곤과 태호를 기존 사파리월드 호랑이들과 합사하지 않겠다"고 입장을 바꿨다. 에버랜드 관계자는 "사파리월드의 규모는 2만6,000㎡에 달한다"며 "건곤과 태호를 위한 공간을 따로 마련하겠다"고 밝혔다. 다만 사파리월드 내 호랑이 개체 수는 민감한 정보라며 공개하지 않았다. 이 관계자는 또 "태범과 무궁의 경우 국립백두대간수목원으로부터 이송 요청이 있어 보내게 된 것"이라고 설명했다. 동물단체들은 이번 논란을 통해 동물원의 번식정책과 사육방식을 되돌아봐야 한다고 지적했다. 건곤과 태호는 2020년 2월에 이어 1년 4개월 만에 또다시 출산했다. 당시 에버랜드 측은 새끼 키우는 데 지친 건곤이를 쉬게 하는 도중 태호와 잠깐 합사하는데 임신을 했다고 밝힌 바 있다. 야생동물 수의사 최태규 곰보금자리프로젝트 대표는 "지금과 같은 동물원 내 번식은 멸종위기종 보전과는 상관이 없는데, 보전이라는 명목으로 무분별하게 번식을 시키고 있다"며 "번식을 시킬 때는 방사장 면적뿐 아니라 내실 규모, 사육사 수 등을 종합적으로 고려해야 하는데 지켜지지 않고 있다"고 지적했다. 최 대표는 "호랑이는 암수 모두 단독생활을 하는데 사파리월드처럼 한 공간에 몰아넣는 것은 동물 습성에 반하는 사육형태"라고 비판했다. 이형주 동물복지문제연구소 어웨어 대표도 "동물원수족관법 개정으로 동물원 서식환경 기준이 강화될 것"이라며 "개체의 복지를 고려하지 않은 증식은 앞으로 강화된 기준을 지키기 어려울 수 있다"고 강조했다. 이에 대해 에버랜드 측은 "사파리월드에서는 사육사들이 호랑이를 전문적으로 돌보고 있다"며 "건곤, 태호가 건강하게 잘 적응할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한국에는 개가 너무 많다

최근 동물들이 잔혹하게 떼죽음을 당한 사건이 연달아 발생해 충격을 주고 있다. 지난 3월, 경기 양평군에서 한 60대 남성이 개, 고양이 1,200마리 이상을 굶겨 죽인 사건이 발생했다. 해당 남성은 반려동물 생산업체, 이른바 ‘강아지 공장’에서 번식에 사용되다가 번식 능력을 잃어 상업적 가치가 없어진 동물들을 1만원에 넘겨받아 처분하는 처리업자였다. 법원은 범인에게 동물학대범 최고형인 징역 3년형을 내렸다. 지난 28일, SBS ‘TV동물농장’은 ‘안락사 없는 보호소’, ‘분양소’라는 이름으로 가장한 파양업체의 동물 수십 마리가 매장된 사건을 전했다. 업체가 반려동물을 기르다가 더 이상 기를 수 없게 된 사람들의 죄책감을 이용해 수백만원의 파양비를 받은 뒤, 동물들을 죽음에 이르게 한 것이다. 두 사건은 많은 숫자의 동물들이 굶어 죽거나, 생매장이라는 극도로 잔인한 방법으로 살해당했다는 점에서 ‘학살’이라는 단어를 쓰기에 부족함이 없다. 그러나 잔혹성보다 더 주목해야 할 점이 있다. 피해 동물들이 급속도로 규모가 커진 반려동물 산업의 이면에 가려진, ‘남겨진 동물들’이라는 것이다. 그리고 우리들은 이 동물들의 피해를 정말 예상하지 못했는지 자문해야 한다. 정부 허가를 받은 반려동물 생산업장은 총 2,116곳, 신고된 판매업장은 총 3,760곳에 이른다. 무허가 업체를 합하면 숫자는 더 많을 것이다. 굳이 숫자를 확인할 필요도 없다. 태어난 지 2~3개월 밖에 되지 않은 품종견, 품종묘가 온라인과 펫숍 쇼윈도를 메우고 있다는 사실은, 공장에서 기계로 찍어내는 인형이 아닌 이상 어딘가에서 어미 개, 어미 고양이가 임신과 출산을 반복하고 있다는 걸 의미한다. 지난해 동물보호법 전부개정안이 국회 본회의를 통과하면서 이제 노화나 질병이 있는 동물을 유기 또는 폐기 목적으로 거래하는 경우 300만원 이하 과태료가 부과된다. 그러나 법은 여전히 번식장에서 태어난 개, 고양이가 경매를 거쳐 펫숍으로 유통되는 산업 구조 자체를 허용하고 있다. 번식장에서 태어나는 동물의 숫자를 줄일 수 있는 근본적인 방안은 마련되지 않고 있다는 의미다. 의무적으로 갖춰야 하는 인력 기준이 개, 고양이 50마리 당 1명인 것만 봐도 집단 사육 자체를 제도적으로 인정하고 있다고 볼 수 있다. 그나마 돈이 되는 동물의 처우도 열악한 마당에, 상품 가치조차 잃은 동물들의 삶이 어떤 수준일지 상상하기는 어렵지 않다. 처리업자에게 넘기지 않는다고 해서, 번식장에서 늙고 병든 채로 죽을 날만 기다리게 하는 것도 동물에게 고통스럽기는 마찬가지다. 독일의 경우 2022년부터 ‘연방 동물복지조례’(Tierschutz-Hundeverordnung)를 개정해 개 번식 규제를 강화했다. 한 브리더당 총 5마리, 새끼가 있는 모견일 경우 3마리까지만 한 번에 돌볼 수 있다. 사육 환경뿐 아니라 야외 운동, 사람과의 충분한 접촉, 동종 간의 사회적 구조 등에 대한 의무 조항도 한층 강화했다. 예컨대 20개월령 이하의 강아지는 최소한 하루에 4시간 사람과 시간을 보내야 한다. 이런 조건이 한국에 적용된다면, 애초에 ‘강아지 공장’은 운영 자체가 불가능하다. 유럽연합의 ‘책임 있는 개·고양이 번식 지침’(Responsible Dog·Cat Breeding Guideline)은 “브리더가 번식에 사용되지 않는 개와 팔리자 않은 강아지에게 잘 돌볼 능력이 있는 양육자를 찾아주려고 노력해야 하며, 단순히 번식 능력을 잃었거나 팔리지 않는다는 이유로 안락사시켜서는 안 된다”고 규정한다. 영국의 동물복지규칙 중 ‘개 번식 지침’(The Animal Welfare Regulations – Guidance notes for conditions for breeding dogs) 역시 “브리더 허가증 소지자가 더 이상 번식에 사용되지 않는 개를 직접 반려동물로 기르지 않는다면, 적절한 가정에서 살 수 있도록 준비해야 한다”고 규정하고 있다. 반면 우리나라는 제도적인 측면이나 시민 인식 측면에서 볼 때 상업적 생산·판매 시스템 안에 놓인 동물들이 보호받을 수 있는 여건을 찾아볼 수 없다. 한 번에 몇 마리가 아닌 수백 마리를 기르는 생산업자가 번식력을 잃은 동물을 모두 반려동물로 기르는 것도, 한 마리 한 마리 살뜰하게 가정을 찾아주는 것도 현실적으로 불가능하다. 보호가 필요한 동물은 넘쳐나지만 동물에게 새로운 가정을 찾는 것은 하늘의 별 따기다. 유기동물 보호소의 어리고 건강한 동물들도 입양 수요가 없어 안락사된다. 민간 동물보호단체들은 국내에서 입양 가정을 찾을 수 없는 동물들을 대상으로 막대한 비용을 써가며 해외로 입양 보내고 있다. 파양업체들이 기승을 부리는 이유 역시 개인이 기르지 못하게 된 동물들의 갈 곳이 없기 때문이다. 물론 최근 개정된 동물보호법으로 개인이 사육을 포기한 동물을 지자체가 인수할 법적 근거가 마련되었다. 그러나 사육 포기 사유를 장기입원 요양, 태풍·수해·지진 등으로 주택이 파손된 경우, 가정폭력 피해자 보호시설에 입소하는 경우 등 극히 불가피한 상황으로 제한하고 있어서 동물을 무조건 받아주는 것은 아니다. 이런 상황을 고려했을 때 번식에 사용되던 동물들에게까지 보호받을 기회가 돌아가리라 기대하기는 어렵다. 사회가 책임질 수 없는 동물이라면 애초에 양산을 막아야 한다. 양평 사건에서 개를 받아와 굶겨 죽인 사람뿐 아니라 동물을 넘긴 생산업자들도 기소되었다고 한다. 다행스러운 일이지만, 과연 죽인 사람들에게만 비난의 화살을 돌릴 수 있을지 의문이다. 동물복지문제연구소 '어웨어'가 지난해 국민 2,000명을 대상으로 실시한 ‘동물복지에 대한 국민인식조사’(조사 방법:온라인 패널조사, 설문 대행:㈜마크로밀 엠브레인)에 따르면 반려동물을 기르게 된 경로로 ‘펫숍 등 동물판매업소에서 구매했다’는 응답자가 전체의 24% 였다. 반면 ‘유기동물보호소에서 입양했다’는 응답은 민간 보호소와 지자체 운영 보호소를 합해도 7.5%에 불과했다. 반려동물 산업 뒤에 가려진 동물들은 모른척하면서 귀엽고, 어리고, 인기 있는 품종의 강아지, 고양이만 찾는 소비자, 별생각 없이 볼거리로 소비하는 미디어도 책임에서 자유로울 수 없다. ‘반려동물 1,000만 시대‘라는 말이 곧 동물복지에 대한 인식, 또는 사회적 요구가 높아졌다는 근거로 쓰이는 경우를 종종 본다. 각종 설문조사 결과에서 반려동물을 기르는 시민들의 동물복지에 대한 관심이 전반적으로 높게 나타나는 것을 보면 아주 틀린 말은 아닐 것이다. 그러나 무엇보다 먼저 ‘1,000만’이라는 숫자 뒤에 가려진 동물들부터 챙겨야 한다. 우리 사회의 제도와 시민인식 수준이 이 많은 동물들을 감당할 수 있는 준비가 되어 있는지부터 돌아봐야 한다. 동물을 학대한 사람만 벌하는 것이 아니라 ‘반려’라는 명목으로 동물을 소비하는 구조 자체를 정비해야 한다. 생산업장이든 가정이든, 불필요하게 태어나는 동물은 줄이고 누구나 쉽게 기르지 못하도록 양육자 책임을 강화하는 일부터 시작해야 한다. 한국에는 준비된 사람에 비해 개가 너무 많다.

청도 소싸움 재개장... 시민단체 "스포츠도, 전통도 아닌 동물학대"

구제역 여파로 중단됐던 청도 소 힘겨루기 경기가 이달 3일 재개되자 시민단체들이 반발하고 나섰다. 4일 녹색당 동물권위원회, 동물권행동 카라, 동물해방물결, 동물자유연대 등 시민단체들은 경북 청도군 청도소싸움경기장에서 집회를 열고 소싸움 중단을 촉구했다. 이들은 소싸움이라는 명칭이 '소 힘겨루기'로 바뀌었지만 소를 제한된 공간에 밀어 넣고 공격하도록 조장한다는 점에서 같다고 지적했다. 이들은 온순한 초식동물인 소를 서로 싸우게 만들어 소가 죽거나 큰 부상을 입는 경우가 발생한다고 비판했다. 또 미꾸라지, 뱀 등 보양식을 먹이고 비탈길 달리기, 폐타이어 끌기 등 훈련이라는 명목으로 비인도적 행위가 자행된다고 덧붙였다. 특히 청도군의 경우 소싸움 경기를 관장하는 청도공영공사가 지난 11년간 경영적자를 냈고 지난해는 적자가 77억 원을 넘었다는 게 이들의 지적이다. 이들은 "적자를 줄이고자 경기 수를 더 늘리는 방법을 추진하기도 했다"며 "청도 소싸움은 전통을 계승하기 위한 목적이 아니라 수익창출이라는 것을 분명히 알 수 있다"고 강조했다. 전국 11개 지자체에서는 소싸움 특별법에 의해 매년 소싸움 대회가 개최되고 있지만 동물학대 비판이 커지며 논란이 돼 왔다. 일부 지자체에서는 변화도 있었다. 전북 정읍시에서는 2019년부터 4년 동안 소싸움 대회가 열리지 않았고 이학수 정읍시장은 지난 3월 "2024년도 예산 편성 전까지 소싸움 대회에 대한 대안을 찾겠다"고 밝힌 바 있다. 전북 완주군은 2019년 동물학대 논란이 제기된 뒤 2020년부터 지금까지 대회를 개최하지 않고 있으며 올해 관련 예산도 편성하지 않았다. 반면 소싸움 대회를 추진하는 지자체와 사단법인 한국민속소싸움협회는 "소싸움은 전통문화유산으로 적극적으로 육성하고 보전해야 한다"고 주장하고 있다. 최근에는 우권(소싸움 도박에서 승리하는 소를 예상해 베팅하는 표)을 온라인으로도 발매할 수 있는 근거 조항을 담은 '전통 소싸움 경기에 관한 법률 일부개정법률안'이 발의됐다 보류되기도 했다. 이들은 "서양에서도 전통이라는 이름으로 지속되어 왔던 투우를 금지하는 도시와 나라가 늘고 있다"며 "청도군도 이제 다른 길을 선택해야 한다"고 강조했다. 이날 집회에는 녹색당 동물권위원회, 동물권행동 카라, 동물해방물결, 동물자유연대, 기본소득당 대구시당, 녹색당 경북도당, 녹색당 대구시당, 정의당 대구시당이 참여했다.

가족

[가족] 털 무게만 400g, 털 갑옷 입고 떠돌던 백구 '라비'

동물권행동 카라는 경기 파주시 입양센터인 '더봄센터' 부근에서 지난해 11월 마당개나 떠돌이개의 중성화를 돕는 마을동물복지사업을 시작했습니다. 보호자에게는 반려견을 방치하지 않고 제대로 키우도록 교육을 하고, 어려움에 처한 개들은 구조했는데요. 활동가들은 복지사업을 하던 도중 털이 덥수룩해 앞도 제대로 보지 못한 채 돌아다니는 개 한 마리를 발견했습니다. 개는 보호자들이 풀어놓은 다른 개들을 따라다니며 밥을 얻어먹었는데요, 마을 주민에 따르면 수년 전 낯선 사람이 이곳에 개를 버리고 갔다고 합니다. 개는 주민들의 눈에 띄긴 했지만 사람을 따르지는 않았습니다. 자신을 버린 차량이라고 생각해서였는지 사람이 아닌 차를 따라다녔다고 합니다. 밥을 얻어먹으며 목숨은 부지했지만 길어진 털은 관리할 수 없었고, 각종 질병에 노출돼 있었습니다. 활동가들은 털이 뒤엉키고 오물과 먼지가 쌓이면서 갑옷 털을 입은 개 구조에 나섰습니다. 구조 이후 살펴본 개의 상태는 심각했습니다. 단단해진 털은 여러 명의 활동가가 가위로 일일이 걷어냈는데요, 그 무게만 400g에 달했습니다. 또 심장사상충 양성을 보였고, 대퇴골(넓적다리뼈)이 빠져 있었으며, 골반 골절의 흔적도 발견됐습니다. 활동가들은 개에게 '라비'(3세 추정∙암컷)라는 이름을 지어주고 치료에 전념했고 현재 건강을 모두 회복한 상태입니다. 라비는 활동가들의 돌봄 속에 미모뿐 아니라 밝은 성격도 되찾았습니다. 처음에는 사람을 경계했지만 이제는 사람을 따르는 성격으로 바뀌었고, 산책과 장난감 놀이를 좋아한다고 해요. 하지만 대퇴골 탈구 등의 영향인지 배변을 할 때 불편함을 느끼고 있어 소화가 잘되는 처방식과 유동식을 주면서 배변을 편하게 할 수 있도록 돕고 있다고 합니다. 박철순 카라 활동가는 "사람에게 버려진 이후 마음의 문을 열지 못하던 라비가 이제는 오히려 애교 많은 성격으로 바뀌었다"며 "라비가 평생 가족을 만나 떠돌이 삶을 잊고 행복하게 살면 좋겠다"고 말합니다. ▶입양 문의: 동물권행동 카라 위 사이트가 클릭이 안 되면 아래 URL을 주소창에 넣으시면 됩니다. https://www.ekara.org/kams/adopt/1148

동물 기획연재