김대기 "당장 급한 건 원인 조사... 문책 인사 건의하지 않았다"

국회 운영위 대통령실 국정감사

김대기 대통령 비서실장이 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국회운영위원회 대통령비서실-국가안보실-대통령경호처에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다. 뉴시스

대통령실은 8일 '이태원 참사' 책임을 두고 이상민 행정안전부 장관의 경질 요구가 정치권 안팎에서 커지는 것에 대해 "참사 원인을 규명하는 것이 우선"이라는 입장을 재확인했다.

김대기 대통령 비서실장은 이날 국회 운영위원회의 대통령실 국정감사에 출석해 "사람을 바꾸는 것도 중요하지만 그다음은 어떻게 할 것이냐"며 "(지금은) 책임을 논할 때가 아니라 사고 분석이 먼저"라며 이같이 밝혔다.

더불어민주당 등 야당 의원들이 이 장관 경질을 거듭 촉구하는 것에 대해서도 "이 장관은 자리에 연연하는 사람이 아니다"라며 "다시는 이런 일이 안 일어나도록 수습대책을 마련해야 하는 시기"라고 선을 그었다. 김 실장은 '국무위원과 대통령실 참모 가운데 사의를 밝힌 인사가 있느냐'는 천준호 민주당 의원의 질문엔 "없었다"고 답했다. '윤석열 대통령에게 직접 문책 인사를 건의한 적이 없느냐'는 질문에도 "없다"고 했다.

최기상 민주당 의원은 1994년 성수대교 붕괴사고 당시 이영덕 국무총리가 사의 표명을 했던 점을 거론하며 "(이상민 장관은) 수많은 잘못된 발언으로 (유가족들에게) 고통을 준 사람"이라며 "참사에 책임 있는 장관과 경찰 수뇌부 등이 그대로 있는데 진상 규명이 제대로 되겠나"라고 꼬집었다. 김 실장은 '윤 대통령이 이 장관에게 재신임 약속을 했느냐'는 질문에는 "그런 약속은 안 했다"며 "당장 급한 것은 이 참사의 원인, 누가 얼마나 책임을 져야 하는지, 그것부터 정하고 판단해야 할 사안"이라고 강조했다

정부와 대통령실 공문서에 '이태원 참사'가 아닌 '이태원 사고'라는 표현이 쓰이는 것에 대한 야당 의원들의 지적에는 "재난안전법에 있는 법률적 용어를 중립적으로 쓰는 것 같다"며 "저희도 참사, 희생자라는 말을 쓴다. 오늘 업무보고 인사말에도 저는 참사라고 쓰지 않았느냐"고 해명했다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com

김민순 기자 soon@hankookilbo.com