'경찰국 반대' 앞장선 부산 출신 류삼영 전 총경, 3호 영입인재로 민주당 입당

"경찰 역사 30년 되돌린 정권 견제 필요"
경찰대 출신, 주로 부산과 울산 지역서 근무

이재명(왼쪽) 더불어민주당 대표가 18일 서울 여의도 국회에서 민주당 3호 영입인재인 류삼영 전 총경에게 점퍼를 입혀주고 있다. 뉴스1

지난해 윤석열 정부 출범 이후 행정안전부 내 경찰국 신설에 앞장서 반대했던 류삼영 전 총경이 내년 총선 투입을 위한 더불어민주당 ‘제3호 영입인재’로 입당했다.

이재명 민주당 대표는 18일 국회에서 열린 인재영입식에서 “이번 정부 들어 경찰을 국민으로부터 권력의 편으로 떼 놓으려는 경찰 장악 시도가 있었다”며 “경찰 장악 시도에 저항한 그 중심적인 인물이 류 전 총경”이라고 소개했다. 이 대표는 "용기라는 단어가 떠오른다"고 류 전 총경을 치켜세웠다.

류 전 총경은 지난해 7월 경찰국 신설에 반대하며 전국 경찰서장 회의를 주도했다가 정직 3개월 징계를 받았다. 올해 7월 경찰 인사에서 경정급 보직인 경남지방경찰청 112치안종합상황실 상황팀장으로 좌천되자 사직서를 내고 경찰을 떠났다.

이날 영입식에서 류 전 총경은 “윤석열 정부가 경찰을 장악하려는 일에 단호하게 맞서야 한다고 생각한 것은 경찰은 권력의 편이 아니라 국민의 편에 서 있어야 한다는 믿음에서 시작된 용기였다”며 “경찰 역사 발전의 시계추를 30년 전으로 되돌려 경찰의 정치적 중립성을 훼손하고 수사권을 남용해 민주주의를 후퇴시키는 정권에 대한 견제가 필요하다”고 강조했다. 그러면서 “우리 경찰이 국민의 경찰로 거듭나게 하고, 우리나라의 민주주의를 회복하기 위해 싸우고자 한다”고 포부를 밝혔다.

지난해 7월 23일 충남 아산 경찰인재개발원에서 열린 전국 경찰서장 회의에서 류삼영 울산중부경찰서장(총경)이 인터뷰를 하고 있다. 아산= 뉴스1

부산 중구 출신인 류 전 총경은 경찰대(4기) 졸업 후 주로 부산지방경찰청 관할 관서에서 35년간 근무했다. 총경 때는 부산 연제·영도 경찰서장과 울산중부경찰서장을 지냈다. ‘칠성파’ 부산지역의 조직폭력배를 소탕하고 부산 신창동 실탄사격장 화재 사건, 일명 김길태 사건(부산 사상구 여중생 강간 살인 사건) 등의 수사 지휘를 맡기도 했다.

내년 총선 부산 출마 가능성에 대해 류 전 총경은 “구체적인 것은 결정된 바 없다. 당과 협의해야 할 문제”라며 말을 아꼈다. 다만 그는 “35년간 경찰 공무원이었던 만큼, 굳이 상임위를 물으신다면 경찰 업무를 다루는 행정안전위원회를 담당하고 싶다”고 했다.

박세인 기자 sane@hankookilbo.com